Sudores fríos, risas nerviosas, músculos rígidos, gritos ahogados —o no— y, si todo sale bien, alguna noche en la que cuesta particularmente conciliar el sueño. Estos son algunos de los efectos que el cine de terror provoca en nuestros cuerpos y mentes y que, vaya usted a saber por qué, nos encanta experimentar el miedo en una sala de cine.
El ranking con el mejor cine de terror de la historia
Mientras intentamos desentrañar el misterio de nuestro gusto por el horror y las descargas de adrenalina frente a la pantalla, los invitamos a repasar en esta lista las mejores películas de terror de todos los tiempos —dejando para el final la joya de la corona, que permanece imbatible—, en la que nos encontraremos desde clásicos atemporales de maestros del género como Alfred Hitchcock, John Carpenter, Tobe Hooper, Dario Argento o David Cronenberg hasta joyas de todos los rincones del planeta.
‘El resplandor’ (‘The Shining’, 1980)
Dirección: Stanley Kubrick. Reparto: Jack Nicholson, Shelley Duvall, Danny Lloyd, Scatman Crothers, Barry Nelson, Philip Stone…
Ese genio indiscutible llamado Stanley Kubrick dominó todos y cada uno de los géneros que abordó a lo largo de su carrera. No es de extrañar dado su excepcional talento que su incursión en el terror diera como resultado una obra maestra como lo es ‘El resplandor’. Una proeza técnica, formal y conceptual que te sumerge en los imposibles pasillos y habitaciones del hotel Overlook mientras te invita a perder la cabeza junto al desquiciado Jack Torrance en una pesadilla del más alto nivel.
‘Halloween’ (1978)
Dirección: John Carpenter. Reparto: Jamie Lee Curtis, Donald Pleasence, Nancy Loomis, P.J. Soles, Charles Cyphers, Kyle Richards…
Rodando en unos 20 días y con una limitación de recursos más que obvia —tenían que recoger reutilizar hasta las hojas que aparecían en el suelo de la calle entre plano y plano—, el maestro John Carpenter revolucionó el terror sentando cátedra y marcando un antes y un después en el subgénero del slasher con este clásico de culto imperecedero. Una mirada fantasmagórica sobre el mal más puro, encarnado en un gigantesco Michael Myers aferrado al imaginario popular desde hace cuarenta años.
‘La cosa’ (‘The Thing’, 1982)
Dirección: John Carpenter. Reparto: Kurt Russell, Wilford Brimley, Keith David, David Clennon, Richad Dysart, Donald Moffat…
Aunque mi obra predilecta de John Carpenter sea la genial ‘En la boca del miedo’, he de reconocer que el master of horror tocó techo en 1982 con este remake de ‘El enigma de otro mundo’, que dirigió su idolatrado Howard Hawks en 1951. Con ‘La cosa’, el autor refinó hasta su punto álgido su sello personal, desatando el terror en medio de la Antártida en un ejercicio aterrador, con unos efectos visuales aún hoy fascinantes y con una representación del mal que, de nuevo, trasciende los límites de lo humano.
‘Psicosis’ (‘Psycho’, 1960)
Dirección: Alfred Hitchcock. Reparto: Anthony Perkins, Janet Leigh, John Gavin, Vera Miles, John McIntire…
¿Qué podríamos esperar de alguien catalogado como el “maestro del suspense” si no una obra maestra como ‘Psicosis’? En ella, el bueno de “Hitch”, ademas de sentar —discutiblemente— las bases del slasher, destrozó los nervios del público de principios de los sesenta con uno de los giros de guión más celebrados de la historia, ejecutado en una escena que continúa marcada a fuego en el imaginario colectivo por culpa de un cuchillo, una ducha y una malograda mujer.
‘El fotógrafo del pánico’ (‘Peeping Tom’, 1960)
Dirección: Michael Powell. Reparto: Karlheinz Böhm, Moira Shearer, Anna Massey, Maxine Audley, Esmond Knight…
Si dudamos de que ‘Psicosis’ sea la “madre” del slasher es debido a que también en 1960 se estrenó ‘El fotógrafo del pánico’; un fascinante trabajo del siempre brillante Michael Powell que exploraba la psique del asesino en serie canónico mientras unía perversión, violencia y cine como pocas han conseguido hasta la fecha. Una suerte de grotesco estudio sobre el proceso creativo y la figura del autor tan atípico como sobresaliente.
‘La matanza de Texas’ (‘The Texas Chainsaw Massacre’, 1974)
Dirección: Tobe Hooper. Reparto: Marilyn Burns, Paul A. Partain, Edwin Neal, Jim Siedow, Allen Danziger, Gunnar Hansen…
La más clara y fiel representación de la crudeza sin tregua que reinó en el terror durante los años setenta fue esta ópera prima valiente, salvaje y horripilante con la que Tobe Hooper marcó nuevos caminos que seguir en el género. Por encima de su eterno Cara de Cuero quedan los desgarradores gritos de la encantadora final girl interpretada por Marilyn Burns y un estilo formal único, con una cámara casi documental y un acertado —y espectacular— uso del 16mm más sucio.
‘El Bebé de Rose Mary’ (‘Rosemary’s Baby’, 1968)
Dirección: Roman Polanski. Reparto: Mia Farrow, John Cassavetes, Ruth Gordon, Ralph Bellamy, Sydney Blackmer…
Puede que la mejor palabra que puede usarse para definir ‘La semilla del diablo’ sea “pesadilla”. Durante sus poco más de dos horas de duración, este clásico de Roman Polanski, hipnótico, inquietante y angustioso, se introduce en la mente de Rosemary Woodhouse para explorar sus miedos más terrenales surgidos tras su embarazo, mientras inunda el relato de una atmósfera malsana en la que se cuece algo que escapa a toda lógica y que sigue poniendo los pelos como escarpias hasta al cinéfago más aguerrido.
‘La profecía’ (‘The Omen’, 1976)
Dirección: Richard Donner. Reparto: Gregory Peck, Lee Remick, David Warner, Billie Whitelaw, Harvey Stephens, Leo McKern…
La figura infantil siempre ha estado estrechamente ligada al cine de terror, pero pocas veces de forma tan icónica e imperecedera como en esta ‘La profecía’. Con una dirección sobresaliente del gran Richard Donner, una interpretación principal brillante de Gregory Peck y una de las mejores bandas sonoras del género firmada por Jerry Goldsmith —que se llevó el Oscar, además de una nominación a mejor canción por “Ave Satani”—, la historia de Damien merece un espacio destacado en el Olimpo del género.
‘Al final de la escalera’ (‘The Changeling’, 1980)
Dirección: Peter Medak. Reparto: George C. Scott, Trish Van Devere, Melvyn Douglas, John Colicos, Jean Marsh, Barry Morse…
Este clásico de culto de Peter Medak demuestra que, con inteligencia, buena maña en la dirección y un dominio absoluto de la creación de atmósferas, puedes conseguir que una pelota rebotando en unos escalones consiga helar la sangre del espectador. Magnífica y quintaesencial historia de fantasmas que abraza sin contemplaciones los clásicos del subgénero para dar forma a una cinta espeluznante, trágica e incluso emotiva.
‘Scream’ (‘Scream’, 1996)
Dirección: Wes Craven. Reparto: Neve Campbell, David Arquette, Courteney Cox, Matthew Lillard, Rose McGowan, Skeet Ulrich, Drew Barrymore…
Cuando parecía que en el subgénero del slasher todo estaba escrito, apareció Wes Craven para revitalizarlo por completo en un ejercicio con vocación metacinematográfica que terminó trascendiendo como clásico de culto y como uno de los máximos representantes del terror de los 90. Puede que su segunda parte perfeccionase la fórmula, pero la ‘Scream’ original insufló nueva vida a los asesinos enmascarados con ganas de cazar unos cuantos adolescentes con un maravilloso extra de cinefilia entre sus fotogramas.
‘Pesadilla en la calle del infierno’ (‘A Nightmare on Elm Street’, 1984)
Dirección: Wes Craven. Reparto: Heather Langenkamp, Robert Englund, Johnny Depp, John Saxon, Lin Shaye, Joe Unger, Charles Fleischer…
Es muy complicado pensar en personajes míticos del género y que el “bueno” de Freddy Krueger, interpretado por el entrañable Robert Englund, no aparezca entre los cinco primeros. Con ‘Pesadilla en Elm Street’, Wes Craven llevó el terror al mundo de los sueños en una película que mantiene tan intacta su brutalidad como fresco un poderoso imaginario que supuso la coronación definitiva del director como uno de los titanes del horror cinematográfico de todos los tiempos.
‘El proyecto de la bruja de Blair’ (‘The Blair Witch Project’, 1999)
Dirección: Daniel Myrick, Eduardo Sánchez. Reparto: Heather Donahue, Michael C. Williams, Joshua Leonard, Patricia DeCou, Sandra Sánchez…
Si bien es cierto que antes de 1999 existieron grandes cintas que jugaron con el mockumentary en clave de terror como ‘Holocausto caníbal’ o la genial ‘Ocurrió cerca de su casa’, ‘El proyecto de la bruja de Blair’ —si excluimos a la televisiva ‘Alien Abduction’, estrenada un año antes— fue pionera en emplear el lenguaje del found-footage tal y como lo concebimos hoy día. Además de por ser un punto de inflexión; su juego con el fuera de campo, su espeluznante tramo final, su variedad en el uso de formatos y su innovadora campaña promocional la hacen una digna representante del género en esta lista.
‘Tiburón’ (‘Jaws’, 1975)
Dirección: Steven Spielberg. https://www.espinof.com/autor/kiko-vega: Roy Scheider, Robert Shaw, Richard Dreyfuss, Lorraine Gary, Murray Hamilton…
Poco queda por decir que no se haya comentado ya como esta obra maestra ya no sólo del género que nos ocupa, sino de la historia del cine. Una clase magistral de dirección y dominio del suspense que brilla tanto en su faceta de película de terror —concentrada en su primera mitad—, como en la de aventura marítima en la que deriva el relato una vez su trío de carismáticos protagonistas salen a la caza del monstruo que arrasa las playas de Amity.
‘Alien, el octavo pasajero’ (‘Alien’, 1979)
Dirección: Ridley Scott. Reparto: Sigourney Weaver, John Hurt, Veronica Cartwright, Harry Dean Stanton, Ian Holm…
Concebida a través de una idea tan interesante como trasladar ‘Tiburón’ a bordo de una nave espacial, ‘Alien’ nació en 1979 para pasar a la historia como una de las películas más aterradoras de todos los tiempos. Y esto no fue únicamente debido al horripilante diseño del xenomorfo creado por H.R. Giger, sino por una dirección excepcional de Ridley Scott que nos regaló varias de las imágenes más impactantes del género y por un guión escrito por Dan O’Bannon que jugaba con el inconsciente del espectador abordando temáticas psico-sexuales de lo más incómodas.
‘Nosferatu el vampiro’ (‘Nosferatu, eine Symphonie des Grauens’, 1922)
Dirección: F.W. Murnau. Reparto: Max Schreck, Alexander Granach, Gustav von Wangenheim, Greta Schröeder, GH Schnell…
Esta fantástica adaptación libre del ‘Dracula’ de Bram Stoker es, a su vez, uno de los grandes hitos del expresionismo alemán. Terror, romanticismo e imágenes perennes que han trascendido al filme —quién no recuerda la sombra del cadavérico Max Schreck caracterizado como el conder Orlok subiendo las escaleras— en un diamante en bruto que sigue fascinando y con la que nacieron muchos de los elementos clave de la narrativa del género, aún vigentes.
‘El gabinete del Dr. Caligari’ (‘Das Cabinet des Dr. Caligari’, 1920)
Dirección: Robert Wiene. Reparto: Werner Krauss, Conrad Veidt, Friedrich Feher, Lil Dagover, Rudolf Klein-Rogge…
Otro gran ejemplo de cómo el expresionismo alemán supuso el germen del terror que ha trascendido hasta nuestros días es está joya dirigida por Robert Wiene en 1920. Un auténtico despliegue técnico y artístico en el que su impresionante factura y sus escenarios imposibles, fastuosos y pesadillescos, quedan ensombrecidos por un guión que culmina con un giro que, a día de hoy, sigue resultando sorprendente —y repitiéndose hasta la saciedad—. Una auténtica adelantada a su tiempo.
‘M, el vampiro de Düsseldorf’ (‘M’, 1931)
Dirección: Fritz Lang. Reparto: Peter Lorre, Otto Wernicke, Gustav Gründgens, Theo Lingen, Theodor Loos, Georg John…
No podríamos hablar en condiciones de clásicos del expresionismo alemán sin hacer un alto en el camino para centrarnos en la figura de Fritz Lang y, más concretamente, en su aún hoy desasosegante ‘M’. Un relato que continúa manteniendo intacta su capacidad de impacto y que atesora un acercamiento de lo más peculiar a la figura del asesino protagonista, interpretado por un Peter Lorre espléndido que consigue aportar una humanidad inusitada a su personaje. Gloriosa.
‘El doctor Frankenstein’ (‘Frankenstein’, 1931)
Dirección: James Whale. Reparto: Boris Karloff, Colin Clive, Mae Clarke, John Boles, Edward van Sloan, Dwight Frye…
De todas las aproximaciones que los más diversos cineastas han hecho sobre la novela original de Mary Shelley ‘Frankenstein o el moderno Prometeo’ destaca esta que James Whale firmó en 1931, siendo también, bajo mi punto de vista, la cinta más icónica de toda la serie de monstruos de Universal Pictures. Para el recuerdo queda la eterna caracterización de Boris Karloff como la criatura protagonista —más icónica incluso que el Drácula de Lugosi—; cara y ojos de una de las obras maestras de todos los tiempos.
‘Suspiria’ (1977)
Dirección: Dario Argento. Reparto: Jessica Harper, Stefania Casini, Flavio Bucci, Udo Kier, Miguel Bosé…
Dario Argento, uno de los máximos exponentes del giallo italiano, debía hacer acto de presencia en esta recopilación, y trabajos merecedores de hacerlo no es que faltasen —’El pájaro de las plumas de cristal’, ‘Rojo oscuro’, ‘Phenomena’…—. No obstante, he decidido decantarme por la soberbia ‘Suspiria’ para darle representación; un ejercicio de estilo único, hermoso a su manera y dirigido con una exquisitez muy poco habitual.
‘La mosca’ (‘The Fly’, 1986)
Dirección: David Cronenberg. Reparto: Jeff Goldblum, Geena Davis, John Getz, Joy Boushel, Leslie Carlson…
Una nueva muestra de que los remakes pueden regalarnos obras memorables es esta catedral del body-horror rubricada por el maestro David Cronenberg. Bien podríamos haber añadido en su lugar otros hitos del realizador como ‘Videodrome’ o ‘Cromosoma 3’, pero la malsana transformación del enorme Jeff Goldblum y la cruel y devastadora lectura que ofrece el filme sobre la enfermedad, el envejecimiento y el deterioro a los que todos estamos condenados sin excepción, sitúan a ‘La mosca’ en lo alto del podio.
‘Posesión infernal’ (‘Evil Dead’, 1981)
Dirección: Sam Raimi. Reparto: Bruce Campbell, Ellen Sandweiss, Betsy Baker, Richard DeManincor, Theresa Tilly, Scott Spiegel…
Esta pequeña película, autofinanciada y construida utilizando únicamente como materiales talento, dedicación y pasión por el medio, pese a sus carencias, consiguió pasar a la historia del cine para ser recordada como una de las mejores películas de terror de todos los tiempos. Y no sólo eso, creó un mito encarnado en su momento por un Bruce Campbell al que aún le quedaban unos cuantos años de maduración, y que sigue tan vigente como en el primer día. Un debut intachable y poseedor de un estilo propio inconfundible.
‘Las diabólicas’ (‘Les diaboliques’, 1955)
Dirección: H.G. Clouzot. Reparto: Simone Signoret, Véra Clouzot, Paul Meurisse, Charles Vanel, Jean Brochard…
Al igual que cintas como ‘Psicosis’, ‘Las diabólicas’ circula por esa estrecha línea que conforma la frontera entre el thriller y el terror. Pero esto no es lo único que hermana a este magnífico trabajo con la obra del maestro del suspense; ya que tanto en niveles de dirección como, sobre todo, en la construcción de su magnífico e intrigante guión, la obra dirigida por H.G. Clouzot bien podría pasar por una de los mejores piezas de Alfred Hitchcock, y eso sólo puede ser sinónimo de excelencia.
‘La bruja’ (‘The Witch’, 2015)
Dirección: Robert Eggers. Reparto: Anya Taylor-Joy, Ralph Ineson, Kate Dickie, Harvey Scrimshaw, Lucas Dawson, Ellie Grainger…
A golpe de clasicismo, sobriedad y unas habilidades en la dirección inusitadas para un debutante, Robert Eggers nos regaló una de las mejores películas de terror de la década. Con un ritmo lento y una atmósfera asfixiante, el realizador va cocinando una historia de esencia folclórica en la que el horror, al igual que el mal, deambula por los bosques de Nueva Inglaterra, acechando, desquiciándote, y esperando para culminar en un tercer acto capaz de desencajar mandíbulas.
‘Hereditary’ (2018)
Dirección: Ari Aster. Reparto: oni Collette, Gabriel Byrne, Alex Wolff, Milly Shapiro, Ann Dowd…
El último gran largometraje de terror estrenado hasta la fecha es, a su vez, uno de los mejores de todos los tiempos. Después de su segundo visionado he podido comprobar que las sensaciones que me transmitió la primera vez no fueron tan sólo fruto del entusiasmo: ‘Hereditary’ es una auténtica maravilla, compleja, sofisticada, inteligentísima y, lo que es más importante, terrorífica. Mención especial para una Toni Collette que corona una obra que marca un antes y un después en la historia del género y que aún no he conseguido disipar lo más mínimo de mi mente.
‘El exorcista’ (‘The Exorcist’, 1973)
Dirección: William Friedkin. Reparto: Linda Blair, Max von Sydow, Ellen Burstyn, Jason Miller, Lee J. Cobb, Kitty Winn…
Y, para terminar, la reina indiscutible del cine de terror. No importa cuántos años pasen; esta maravilla firmada por William Friedkin continúa siendo tan escalofriante como el primer día gracias a su impoluta dirección, a un diseño de sonido espeluznante y, por supuesto, a una precoz Linda Blair inmensa en su papel de Regan McNeal. Un auténtico hito rodeado por un extraño halo profano que asfixia por igual a todo tipo de espectadores independientemente de sus creencias.
(Nota original de Espinof.com).
