Los agentes de contraste basados en gadolinio –metal ampliamente utilizado en la técnica de diagnóstico por imagenología de resonancia magnética y desechado en la orina del paciente- son contaminantes emergentes que no pueden ser eliminados por métodos convencionales y cuya acción sobre el individuo y los ecosistemas aún se desconoce.
De acuerdo con María de la Paz Elizalde, investigadora del Centro de Química del Instituto de Ciencias de la BUAP, quien investiga la eliminación de agentes de contraste basados en gadolinio, se estima que desde hace 10 años se realizan cerca de 100 millones de aplicaciones de agentes de contraste con gadolinio en el mundo. En México, tan solo el Instituto Nacional de Nutrición ha aplicado 450 dosis en promedio cada mes.
Con el objetivo de reducir la contaminación por los compuestos de este metal descargados y evadir la formación de gadolinio libre durante el proceso de potabilización, en 2016 el Laboratorio de Adsorción y Cromatografía del Centro de Química del ICUAP, a cargo de María de la Paz Elizalde González, recibió la aprobación del Ministerio Alemán de Educación e Investigación y del CONACyT para desarrollar el proyecto de investigación “Agentes de diagnóstico basados en el elemento gadolinio”, en conjunto con el equipo del doctor Mattusch del Centro Helmholtz de Investigación Ambiental, en Alemania.
“La primera estrategia tiene como meta capturar los compuestos de ese metal contenidos en la orina para impedir su descarga, mientras que la segunda pretende estudiar su estabilidad en procesos oxidativos de tratamiento de agua para evitar la formación y presencia de gadolinio libre tóxico en agua potable”, explicó María de la Paz Elizalde.
En el marco de este proyecto internacional, este 21 de marzo tendrá lugar la conferencia temática “Agentes de diagnóstico basados en el elemento de las tierras raras gadolinio”, en la cual participarán investigadores del ICUAP y del Helmholtz Centre for Environmental Research de Leipzig, Alemania, como la doctora Maria Ullrich. Este evento se realizará a las 10:00 horas, en el auditorio del Centro de Química del ICUAP.